Un dandy de grand chemin

Directeur de la photo du Journal du Dimanche de 1995 à 2010, Philippe Jarreau s’est éteint en début de semaine, à l’âge de 61 ans. Il avait des manières d’un autre siècle, une élégance de tweed et de velours enveloppée d’un brouillard de cigarettes, un goût pour le Bombay Saphire et l’habitude de voussoyer les dames. Un dandy certes mais prêt aux aventures de grand chemin, filatures et planques, tout pour rapporter et publier « l’histoire en photos ».

Philippe Jarreau s’était fait les dents jeune à la maquette de Paris-Match avant de cofonder en 1981 l’agence Collectif puis de suivre les diverses routes de Jean Schalit, inventeur en chef de nouvelles formes de presse écrite. Jarreau a ensuite débarqué au JDD à la demande d’Alain Genestar, directeur déjà passionné par la photo, bien avant Polka. Il s’agissait de donner une signature visuelle à un journal en mutation. Mission accomplie !

Philippe Jarreau aura célébré le photojournalisme jusqu’à la dernière heure à travers ses cours et le site RDV-Photos imaginé par Vincent Leloup. Pétri d’humour et de mauvaise foi, hanté par les tourments du XXe siècle, cet ashkéno-séfarade aura eu le temps de lire Mathausen, le chef-d’œuvre de Iakovos Kambanellis, avant de prendre congé, d’une pirouette de chat.

Patrice Trapier